13 июня 1782 г в порту Тринкомали ( восточное побережье Шри-Ланки, в те времена ещё о.Цейлон ), провожали грузопассажирское судно Ост-Индской компании "Гросвенор", отправляющееся к берегам Великобритании. Тогда ещё не был построен судоходный Суэцкий канал, значительно сокращающий путь кораблям из далёких колоний к берегу Англии. Корабли пересекали Индийский океан, огибали Южную Африку, а затем через воды Атлантики подходили к родным британским берегам.
Вот и сегодня на борт "Гросвенора" поднимались офицеры и чиновники, закончившие свою службу и колониальную деятельность. Многие пассажиры, разумеется были с семьями. Но не только беспечные пассажиры были на судне, в специально оборудованной каюте, под семью замками, перевозился какой-то секретный груз и только капитан Коксон знал о содержимом ящиков, надёжно упрятанных в потайной каюте от посторонних глаз. Он только однажды позволил себе лишь намекнуть в письме супруге, что везёт что-то очень ценное: "Я прибуду с сокровищем, которое потрясёт всю Англию". Англичане многое вывозили тогда из своих колоний. И на этот раз на борту судна , под бдительным оком капитана стояли, тщательно упакованные ящики с золотыми и серебряными слитками, монетами и драгоценными камнями ( сапфирами, изумрудами и рубинами ) на сумму в 4 млн.фунтов стерлингов. Но в каюте находилось и ещё что-то более ценное. По слухам, которые ходили среди чиновников, готовивших "Гросвенор" к плаванию, на судне находился легендарный трон, некогда украшавший резиденцию Великих Моголов в Дели. Искуссные индийские мастера создали трон из золота, а с боков его украшали павлины, распущенные хвосты которых, были усыпаны драгоценными камнями. 12 золотых стоек поддерживали инкрустированный камнями золотой балдахин. Павлиний трон считался священной реликвией Великих Моголов. Одним из немногих европейцев , которому по милости правителя Северной Индии удалось увидеть трон в 1665 г, был французский ювелир и путешественник Тавернье. "Я объездил много стран, восхищался многими сокровищами,но сумею уверить, что никогда не видел, и вряд ли увижу что-либо подобное этому восточному чуду".
В 1737 г полчища персидского завоевателя Надир-шаха вторглись в Северную Индию. Наряду и с другими шедеврами индийского искусства, Надир-шах увёз и павлиний трон. После смерти персидского завоевателя трон находился у его потомков, а затем тайно был продан представителю Ост-Индской компании.
Итак, 13 июня 1782 г английское судно "Гросвенор", с бесценным грузом на борту и 150 пассажирами и 220 членами экипажа, вышло в море. К 4 августа 1782 г "Гросвенор" пересёк Индийский океан и, по расчётам капитана находился примерно в 100 милях от восточного побережья Южной Африки. По всем расчётам, к вечеру следующего дня на горизонте должен был появиться мыс Доброй Надежды. День выдался солнечным и тихим. Но в этих краях погода непредсказуема. К вечеру над головой прогуливающихся по палубе пассажиров, появились тёмные тучи и скрылось солнце. Изумрудно-малахитовые волны резко потемнели. Откуда-то появившийся ветер закручивает волну в огромную спираль, с неистовством бьющую в борт судна. Серо-свинцовое небо слилось с тёмной морской бездной в единую неуправляемую стихию. Разразился сильный шторм. Будучи уверенным, что судно находится далеко от берега, капитан отдал указание убрать паруса и увеличить количество вахтенных матросов. Всю ночь волны носили в темноте плохо управляемое судно по бушующему морю . К утру ветер начал стихать , но вдруг раздался крик вахтенного. Из тумана, окутавшего "Гросвенор", вырастала полоса рифов. Капитан отдавал приказы , пытаясь повернуть своё детище против ветра, судно уже накренилось и его неудержимо несло на рифы. Участь судна была предрешена. Раздался страшный треск и судно, получившее пробоину, медленно уходит в волны. Кто-то из команды удачно бросил якорь и закрепил канат за выступ рифа. Люди, обезумев от ужаса и холода, цепляясь за канат, пытаются перебраться на рифы, но увы...не всем это удалось. Многие сорвались и нашли своё последнее пристанище у африканских берегов. К утру, в живых остались 123 человека, и среди них 20 женщин и детей...
Форум Фалеристика
Фалеристика.инфо — ПРАВИЛЬНЫЙ форум! ©
