Алексей Захарович Ванин родился зимой 1925 года в небольшом сибирском поселке. Ради того, чтобы уйти на фронт во время Великой Отечественной войны, он изменил в документах свою дату рождения на февраль 1924 года.
Алексей в 1942 году был самостоятельным человеком - работал кузнецом в пожарной команде. К тому времени он решил идти на фронт, но ждать целый год, пока исполнится 18 лет, не хотел. Он знал, что в Барнауле "в паспортном столе" работает его родственник дядя Яша. Поехал туда, пришёл к дяде и пожаловался, что потерял паспорт, надо, мол, как-то восстанавливать документ. Дядя Яша успокоил: "Ты же знаешь, когда родился?" "Конечно", - засмеялся в ответ Алексей и назвал дату рождения - 13 февраля 1924 года. Так он получил новый паспорт и новую дату рождения, состарив себя на год. В фильме Петра Луцика "Окраина" Алексей Ванин, исполняя роль бывшего председателя колхоза, рассказывает факт из своей подлинной биографии, а именно — как, приписав себе один год, он отправился на фронт.
Сестрёнка Валя до сих пор помнит, как собирали вместе с соседями брата на войну: кто-то принёс платочек, кто-то сухари, кто-то даже кисет для табака, хотя Алексей не курил. Алексей, успокаивая родных, сказал: "Не волнуйтесь, вернусь с победой и на белом коне!"
Алексей Ванин попал в снайперскую роту Сталинградской Сибирской дивизии. Первые бои сибиряки вели на Калининском фронте. Снайперская рота ввиду нехватки подразделений заняла участок фронта протяжённостью три километра. Тут-то и пришлось Алексею впервые стрелять в человека: двух фашистов положил на нейтральной полосе. До войны он не раз ходил со старшими на охоту, неплохо стрелял, но здесь его затрясло как в лихорадке, было ощущение страшной катастрофы. Тогда он и получил своё первое воинское звание сержанта.
В1943 году Алексей Ванин был ранен . После лечения в госпитале его направили в другую часть, где в составе пулемётного батальона он участвовал в боях за Ворошиловград и Старобельск. На реке Донец под Лисичанском молодой сержант получил второе ранение. Вот как об этом вспоминал Алексей Захарович: "Немец-то попёр, все наши отступили, а я в окопе остался, отстреливался. Мне в бедро попали. Перевязал худо-бедно и пополз в густой траве к проволочным заграждениям. Думаю, надо поискать место, где колючку могло снарядом разорвать. Фрицы совсем рядышком, наших раненых добивают!.. Как они меня не увидели?.. Жарища ещё была страшенная! У меня от потери крови галлюцинации начались. Ползу, и мне кажется, что кто-то протягивает котелок с водой. Тяну к нему руку и... утыкаюсь в землю. К вечеру отыскал-таки дырку в заграждении и дополз до своих".
После ранения опять был госпиталь, в г. Миллерово, и опять перевод в другую часть. Алексея Ванина направили в артиллерийский полк. Там скоро узнали, что он неплохо рисует, и определили в дивизионную разведку. Глядя в стереотрубу, Ванин карандашом делал наброски местности: где миномётные расчёты противника стоят, где проволочные заграждения, где пулемётные точки...
Не раз он был на волоске от смерти. Однажды вышел из землянки за дровами, а через минуту точно в неё угодил снаряд - прямое попадание. Всех, кто был в землянке, разорвало на куски. Мог Ванин погибнуть и на минном поле, через которое шла его рота. "Бывают же чудеса! - вспоминал Алексей Захарович. - Прежде чем нас заметили, мы прошли больше половины поля, но ни один солдат не подорвался. "Стойте! - заорали нам издалека. - Здесь мины!" Мы застыли на месте, боялись шевельнуться!.. Подошли сапёры из соседней части и осторожно всех нас вывели оттуда".
Не раз он ходил за "языком" "на ту сторону", а это всегда на самой грани жизни и смерти. Хотя, считает Ванин, на войне - как в жизни: страшное и трагическое часто перемешивается с забавным и смешным. Он всегда вспоминал во всех своих интервью об одном военном эпизоде, который приключился с ним в Польше:
"Однажды на рассвете я пошёл за яблоками в сад на нейтральную полосу. Залез на яблоню и вдруг слышу: на соседнем дереве кто-то копошится. Сначала подумал, что садовник, а присмотрелся - ёлки зелёные, фриц! Тоже яблочками хотел полакомиться. Мы оба сначала испугались, потом он мне погрозил пальцем, а я ему в ответ показал кулак. Затем как по команде слезли на землю и разбежались в разные стороны. Жить-то хочется всем. Разве он виноват, что его послали на войну? И вообще, убить человека, если не в бою, очень непросто".
Было ещё третье ранение, были бои за Бреслау, Дрезден, Прагу, где для двадцатилетнего сержанта Алексея Ванина закончилась война. Ордена Отечественной войны первой и второй степени, орден Красной Звезды, медали "За отвагу", "За освобождение Праги" и другие награды говорят о многом.
Война закончилась, но служба в армии продолжалась. Демобилизоваться из части, стоявшей в Праге, помог случай. Штабным писарем был земляк Алексея . Он-то и подсказал, что специалисты, представлявшие ценность для народного хозяйства, и военнослужащие, имеющие не менее трёх ранений, подлежат внеочередной мобилизации. Служить в армии в мирное время Алексей не хотел - он мечтал стать художником, поэтому демобилизовался и отправился к семье.
Однажды зимой 1946 года ночью Ванины услышали стук в окно, насторожились, открывать не торопились. Дело в том, что в 1943 году (сестра Алексея Валентина запомнила - в тот день по радио объявили об освобождении от фашистов города Орла) ночью в дом ворвались бандиты - семь вооружённых человек, это был грабёж. Вот в этот раз и спросили осторожно: "Кто там?" В ответ услышали громкий голос Алексея: "Открывайте!" Открыли дверь... Алексей был на белом коне! Сестра Валя хорошо запомнила, как скрипел снег под копытами коня, которого Алексей взял в пожарной команде, где работал до ухода на фронт. Он вспомнил своё обещание, данное родным. Любил эффекты.
В 1948 году Алексей Ванин начал участвовать в соревнованиях и за год добился серьёзных успехов: стал чемпионом города, в Новосибирске - чемпионом области, в Омске - лучшим в Сибири, успешно выступил на Всесоюзных соревнованиях профсоюзов. Его стали приглашать переехать в Москву. Свою первую победу Алексей Ванин помнит до сих пор. Это случилось в цирке "Шапито", который был на гастролях в Киселёвске. Тогда, выйдя из зала, он победил циркового борца, приведя в неистовый восторг своих земляков и маму Полину Ивановну, которая от волнения, сидя в амфитеатре, вцепилась в погоны сидящего впереди полковника и чуть было не оторвала их.
Кинорежиссёр Владимир Гончуков готовился к съёмкам фильма о борце - "Чемпион мира". Был объявлен конкурс на исполнителя главной роли - молодой деревенский парень становится чемпионом мира по классической борьбе. Кинопробы делались среди актёров, спортсменов-борцов, боксёров. 33 конкурента было тогда у Алексея Ванина. Сначала отобрали трёх лучших, а уже из них выбрали сибиряка. Сценарист фильма Валентин Ежов тогда сказал, что "легче научить борца целоваться, чем актёра бороться". Кстати, Алексей на роль своего главного соперника по фильму шведа - втянул своего приятеля, мастера спорта по классике Виталия Белоглазова, который к тому же был художником. По сценарию деревенский кузнец Илья Громов стал чемпионом мира по классической борьбе. Судьбу кинопроб решила, как считает Ванин, его фигура, два его главных конкурента в этом ему значительно уступали.
После "Чемпиона мира" Алексея Ванина стали приглашать на эпизодические роли. Он снялся в фильмах "За власть Советов", "Ночной патруль", "Тамань", "Бэла", "Максим Максимович"... А в 1958 году на съёмках фильма "Золотой эшелон" произошло очередное событие,предопределившее всю его дальнейшую жизнь - он познакомился с Василием Шукшиным.
С тех пор они стали созваниваться, встречаться. Позже Ванин играл почти во всех шукшинских фильмах.
Награды
- орден Красного Знамени (1943 год)
- орден Отечественной войны I степени (1985)
- медаль «За отвагу» (1943 год) — За мужество, проявленное в боях на Калининском фронте
- Заслуженный артист Российской Федерации (9 января 1998 года)
- Медаль «За заслуги перед обществом» (26 июля 2009 года)
- Орден Дружбы (21 октября 2009 года) — За заслуги в развитии отечественной культуры и искусства, многолетнюю плодотворную деятельность
Актер скончался 22 мая 2012 года на восемьдесят восьмом году жизни
Фильм "Они сражались за Родину", 1975 год.
57 мм противотанковая пушка ЗиС-2.
